我们可以从纳米颗粒中预见到什么？
　　2006年在日本举行的关于纳米技术商贸科技展览会上，几百家公司展示了他们的产品。这些产品中大部分显而易见地包含许多纳米颗粒，它们很容易进入市场。一位研究学者在非正式的场合报导过，他寄出的一份样品在邮寄过程中发生自燃。尽管感到某些不安，但正如我原先写道：“…据我们所知，仍然没有人因人造的纳米材料而受到伤害。”然而，在2006年4月的一天，德国联邦危险评估协会召回了市场上一种用神奇的纳米材料制成的用作浴室清洁和卫生的气雾剂，因为它在使用过程中至少导致了90位客户出现呼吸系统症状，其中几个人因严重的肺水肿而住院。至于这个产品中包含什么仍然不是很清楚，但在表面上看这个产品的表面涂有硅石纳米层。我们不用花太多的想象去推测气泡上的这样一个纳米层会起到什么效果。 
　　对于职业病医生，他们会非常熟悉评价材料特有危害和人类潜在暴露的危险程序。然而，在特有的危害方面，有一个很好的例子，比如纳米管，我们认为它们是有毒的，但是无法用实验室数据来解释，因为这些管子总是簇拥在一起，在给小鼠做毒性实验时，很难象测试石棉一样控制剂量。因此，到目前为止仍没有可靠的结论。纳米管分离得到单个纤维并不是最主要的问题，最主要的是如何在空气中测量它们。目前认为，如果象现在对待石棉一样去对待它们应该不会产生严重后果。 
　　关于潜在暴露，考虑含纳米管产品的生命周期是很重要的。它们将毫无疑问地被用来给某些原料增强和赋予某些新的特性。这些材料会出现什么情况？它们被加工过吗？它们如何处置？在工艺发展的早期，由于石棉的惨训，这些事情必须考虑。目前，这些潜在暴露主要是在大学实验室和小型实验工场以及许多相关的附加程序中。然而，现在很轻易就可以从实验室工作人员那里拿到一瓶纳米管，它看上去就象烟灰，正如我曾经得到一份青石棉样品一样容易。 
　　在考虑任何新的纳米颗料时都可以使用类似方法。它的毒性怎样？如何生产？将来如何使用？滥用后会怎样？怎么降解或处置？在它生命周期的不同阶段，哪些人可能会暴露，暴露程度如何？假如，用作燃料的催化剂用来增加功效和减少CO2排放，它能增加或减少废气排放的毒性吗？如果它被用在象口红或防晒霜的化妆品中，它能增加或减少紫外线对皮肤的副作用吗？如果它是一个金属粒子被用在医学影像中，包括所有能考虑到的对内皮和心脏的副作用的毒性测试吗？
　　目前来自纳米颗粒的危险环节主要如下：
　　来自商品的意外吸入事件；
　　生产工人中吸入事件；
　　生产工人吸入纳米管；
　　化妆品中由于新粒子的不当使用造成皮肤损害；
　　操作中出现暴炸/火灾；
　　注射静脉中对纳米药物或者显像剂出现意想不到的反应。