它属于一种规模描述，指那些规模较小的城镇；
　　属于一种地域空间描述，指农业地区内那些以非农产业为主要职能的城镇化地区；
　　三是说它行政建制描述，其核心是建制镇。在现实工作中，小城镇更多情况下是一种政策概念，是有别于城市和乡村的一种居民点类型，因为其自身的特点和特殊的地位，党和国家出台了一系列专门政策，指导其建设和发展。