农业社会的城市景象
　　农业社会生产力十分低下，农业社会的城市数量、规模及职能都是极其有限的，主要是政治、军事或宗教中心；农业社会后期，以欧洲城市为代表孕育了一些资本主义萌芽，文艺复兴和启蒙运动的出现，使得西方市民社会显现雏形。
　　工业社会的城市
　　工业化带来生产力的空前提高及生产技术的巨变革，促进了量新兴工业城市的形成。
　　蒸汽机的发明和交通工具的革命以及工业生产本身的扩张趋势，加速了人口和经济要素向城市聚集，使城市规模扩张、数量猛增，产生了世界性的城镇化浪潮，城市真正成为国家和地区的经济发展中心。
　　后工业社会的城市
　　以科技为主体，以高技术（如信息网络、快速交通等）为生产与生活的支撑；城市由生产功能转向服务功能，制造业的地位明显下降。
　　高速公路、高速铁路、超音速飞机等现代化运输工具削弱了空间距离对人口和经济要素流动的阻碍。
　　环境危机日益严重，城市的建设思想也由此走向生态觉醒，人类价值观念发生了重要变化并向“生态时代”迈进。