由于水中含有悬浮及胶体状态的颗粒，使得原本无色、无味、透明的水产生浑浊现象，其浑浊的程度称为混浊度。混浊度单位是用“度”来表示的，就是相当于1L的水中含有1Mg的SIO2（或是1Mg白陶土、硅藻土）时，所产生的混浊物为1度。
　　混浊度是一种光子效应，就是光线透过水层时受到阻碍的程度|　　由于构成混浊度的悬浮物及胶体颗粒一般是稳定的，并大多带有负电荷，因此，不进行化学处理就不会沉降。
　　通常主要采用混凝澄清和过滤的方法来降低水的混浊度。