美国“奋进”号航天飞机14日晚搭载6名宇航员发射升空，前往国际空间站。在这次为国际空间站送去的诸多生活设施中，一台水循环设备成为人们关注的焦点。美国宇航局介绍说，这台设备可以对宇航员排放的尿液以及站上其他污水进行回收处理，净化为可供宇航员饮用的水。

    明年春季，空间站常驻宇航员就将从3人增至6人，到时估计没有什么能比这台水循环设备更让宇航员们感觉“不分你我”了，因为回收的尿液等污水经它处理后，将成为大家的公用饮用水。

    “我们对这个设备处理过的水进行了测试，”美国宇航局负责水循环设备研究项目的首席工程师班戈迪金介绍说，“（饮用后）没有人强烈反对，除了有轻微的碘酒味儿之外，经此设备净化后的水与其他任何一种饮用水一样清爽。”

    班戈迪金说，经处理后的净化水可放心饮用，因为它们经过了蒸馏、过滤、氧化、电离等一系列净化程序，最后一|来源|考试|大|个步骤还加入了碘，以控制水中的微生物。这套设备可把一天下来收集的废水在不到24小时内处理完毕。

    这套造价2.5亿美元的水循环设备对于接下来空间站人员扩编并保持长期运行十分重要。以前，空间站宇航员的饮用水都是靠美国航天飞机或俄罗斯货运飞船运送。然而，美国现役3架航天飞机到2010年将集体退役，从现在起到它们退役，最多还能飞往空间站9次，站上人员的饮水将成为大问题。