镇咳嗪为非麻醉性中枢性镇咳药。药理研究证明，其镇咳作用不及可待因，但优于维静宁。镇咳嗪尚具有局麻作用和松弛支气管平滑肌作用，并有较强的抗胆碱、抗组胺作用。体外试验证明，镇咳嗪具有粘痰溶解作用，使痰液的粘滞性降低。与可待因不同，镇咳嗪不抑制呼吸，亦无成瘾性。