1、中国城市化现状 
　　自工业革命以来，世界城市化的进程不断加快，城市化水平已从20世纪初的12%达到20世纪末的50%以上，经济发达国家更高达70%-90%，我国的城市化水平目前仅为30%左右，城市人口约3.9亿，我国要在21世纪中叶赶上中等发达国家，城市化水平将达到50%，城市人口将达到约7.5亿。 
　　早在1996年，全国就有86个城市喊出建立“国际大都市”的口号，而到2005年的时候，这个数字已经几乎翻了一番。现在我国很多城市只是片面的强调发展经济，一些已经具有一个规模的特色产业城市因为没有明确构建城市主题文化的发展模式，而使经济的发展面临着一个瓶颈。曾有专家批评中国缺乏城市特色的概念，大部分的中国城市只是一个个中心的集镇，中国城市有的只是规模，缺乏城市的原创气质，也缺乏城市应有的名片——“城市品牌”。 
　　2、“城市品牌”的内涵及特征 
　　2.1 “城市品牌”的定义 
　　美国杜克大学富奎商学院Kevin Lane Keller 教授在他所著的《战略品牌管理》一书中给城市品牌下了这样一个定义[1]：“像产品和人一样，地理位置或某一空间区域也可以成为品牌。城市品牌化的力量就是让人们了解和知道某一区域并将某种形象和联想与这个城市的存在自然联系在一起，让它的精神融入城市的每一座建筑之中，让竞争与生命和这个城市共存”。 
　　同时，随着对城市品牌的认识逐渐提升，国内也有相关学者对城市品牌进行了系统研究：李成勋（2003）认为城市品牌不是凭空产生的，有它形成的历史与现实的丰厚基础，即城市品牌是从历史角色、文化底蕴、人文风情、产业优势、经济实力、类似地特征等诸多形成要素中经过综合、概括、抽象、比较、筛选出来的。尹启华等（2003）认为，从品牌的角度分析，城市的发展应从政治、经济、交通、旅游、文化、宗教等方面进行定位，提出了通过构造知识强市、经济强市、生态强市和文化强市来发展城市品牌的思路。 
　　2.2 “城市品牌”的价值和体现形式 
　　2.2.1 “城市品牌”的价值 
　　城市品牌存在的价值是它在市场上的定位和不可替代的个性，就如同产品品牌一样，著名品牌之所以屹立不倒，就因为它始终遵循着自己的定位和保持着与竞争对手的差异，同样，城市也不例外。 
　　城市品牌是一个城市巨大的无形资产，因为它可以起到展现城市特点、增强城市魅力、增强城市居民的凝聚力、推动城市精神文明建设、有助于吸引人才、有利于吸引外资、带动旅游业的发展和增强公众对政府的信任感的作用。 
　　2.2.2 “城市品牌”的体现形式 
　　根据不同的标准又可以对城市品牌进行不同的分类：根据不同类型和性质的城市在国际、国内所发挥的政治、经济或文化的作用，以及城市自身的个性特点，可以将城市品牌定位分为政治型品牌城市、经济型品牌城市、交通型品牌城市、文化型品牌城市和旅游型品牌城市（尹启华等，2003）；依据城市独特的资源优势和竞争优势（即城市的特有资源、城市品牌的本源）的原则，可以将品牌城市分为政治型品牌城市、历史型品牌城市、经济型品牌城市、自然地理型品牌城市、文化型品牌城市（陈建新、姜海，2004）。