根据建设部《建设工程施工发包与承包价格管理暂行规定》（建标1999　1号）的有关规定，我国原有的定额计价依据可采用工料单价法和综合单价法编制。本人认为，当前的建设工程计价依据的改革不是要不要定额的问题，而是怎样使用和管理定额、怎样确定定额水平的问题。
从本质上说，建设工程定额是建筑生产力水平高低的标准。以1998年广州市修编1992年房屋修缮定额为例，修编后的定额人工水平下降了0.2%，人工造价上升了0.2%，总造价水平上升了8.8%。这说明自1992年以来，在房屋修缮专业当中，扣除物价上涨因素，技术工人的劳动水平提高了，并且广州市在修缮活动当中较过去更多地使用了机械。试大
随着工程咨询行业的蓬勃兴起，造价管理全过程控制的思想也越
定额水平的取定首先要考虑社会的稳定，其次才是供求关系。要创造一种竞争的环境，不能够保护落后，但是要兼顾社会效益。具体地说，失业率一般不能高于5%的警戒线，在“量价分离”的计价依据改革当中，要在保证工程量的前题下保证建筑功能和安全，其次通过技术进步提高建筑水平。工程量的确定涉及到国家强制性建筑规范的标准，以2002年度为例，对此影响较大的有《建筑结构可靠度设计统一标准》和《建筑抗震设计规范》，在这里工程量的确定经历了：建筑物建筑功能与结构安全→选择对应荷载组合→建筑物设计→施工方案选择→工程施工→工程变更→工程量确定的过程。其中，物价水平和建筑技术水平是影响定额水平的两个重要因素：为了推动经济增长，政府往往有限度地推动物价轻微上涨，而定额作为一定时期使用的造价依据具有时间上的使用惯性，在过去采用工料单价法编制的定额上，往往采用调整费用定额费率的办法使其适应市场。以广州市过往一两年的情况来看，物价水平徘徊不前，基本上处于通货紧缩、人民币购买力上升的局面，而有效需求不足、建筑生产能力相对过剩使得以大型国企为测算对象编制的定额水平被认为较高。
另外，建筑技术水平的发展也影响着定额水平的确定，这里以广州地铁的盾构施工法为例。广州市轨道交通位于广州市区，由于穿越人口密集的闹市，为避免对市民的日常生活的干扰，不宜采用大开挖等施工法。但是，当时中国国内的盾构技术尚未成熟，在广州地铁一号线中由市政集团有限公司负责，采用了日本青木的盾构管片技术。按照一号线结算总造价122.616亿元，工程总长18.497km计算，平均每公里造价为6.629亿元，其中相当大部分是在进口专利上的消耗。广州市在轨道交通二号线上，采用了本市消化改进的盾构装备技术，使每延米盾构造价由9万元下降至4.5万元，同时采用我国长春生产的国产机车，将大大地降低节约地铁工程的造价。这就是建筑水平影响造价的很好例子。