先天禀赋不足，后天喂养不当是小儿缺铁性贫血发病的主要原因。另外，多种急慢性疾病病后失于调护亦可导致发病。

　　由于母体素虚，或孕期失于调护，影响胎儿的正常生长发育，致使胎儿精血未充，气血内亏而致贫血。小儿脾常不足，易受损伤，多食、偏食、过饥、厌食等均可致脾胃虚弱，运化失司，气血生化乏源而发为贫血。原患各种疾病失于调护，伤及脾胃心肝，气血无以资生，亦可形成本病。

　　《内经》云：“中焦受气取汁，变化而赤是谓血。”脾为后天之本，气血生化之源，脾虚不能化气生血是本病的主要病机。

　　小儿缺铁性贫血均为虚证。喂养不当、病后失调可致脾胃虚弱或心脾两虚之证；先天禀赋不足，大病久病之后常表现为肝肾阴虚或脾肾阳虚之证。临证所见，轻度、中度贫血多为脾胃虚弱或心脾两虚之证；而重度贫血多为肝肾阴虚或脾肾阳虚之证。